Histoire de l’Ardèche, de l’antiquité à nos jours..
L’homme de Cro- Magnon laisse des traces de son passage sous formes de peintures pariétales (grottes Chauvet). A la préhistoire parmi les tribus Gauloises le peule Helviens va marquer sa présence en Ardèche (Alba la Romaine).
chevaux
lionnes
On rencontre une période Gallo Romaine. Cette période est marquée par le premier maillage des routes dont il reste de nombreux vestiges(ponts romains, bornes…) Au moyen-Age, après l’invasion des Barbares, Alba est détruite, puis abandonnée. Les Evêques, seul pouvoir réels, s’établissent à Viviers. Charlemagne conquis un vaste territoire qui englobe tout le sud : du Rhône à l’Atlantique. L’administration de ce vaste territoire est confiée aux Comtes de Toulouse. C’est la dynastie des Comtes de Toulouse qui sont les principaux acteurs des premières croisades. De ce contact avec l’Orient naitra une civilisation dite « occitane ».Après les croisades, suite à l’extinction des Comtes de Toulouse, le Languedoc est rattaché à la couronne de France en 1274. De la naît le Languedoc Royal qui va persister jusqu’à la Révolution. Il conserve une administration spécifique : ses coutumes, sa langue qui se divise en 5 dialectes (patois). Elle disparaît à la fin XIXème siècle pour laisser place à un enseignement obligatoire sur tout le territoire.
Pont Romain
pont sur la Drobie
Pendant 1000 ans pour la majorité des habitants du Sud de la France la langue « d’Oc » était restée la langue de tout les jours. Ce Languedoc historique correspond à l’ancien Comté de Toulouse et incorpore le Vivarais, le Velay, le Gévaudan . Le VIVARAIS « territoire de viviers » doit son nom à Viviers ( nom antique Vivarium ) qui était le port fluvial des Helviens (Alba la Romaine). En 1562 éclate la première des huit guerres de religion qui vont ensanglanter le pays. Les états du Vivarais sont divisés en états catholiques et protestants. Les « Camisards »résistent aux troupes Royale (1704-1709). Ce sont les prémices de la Révolution Française. Le Vivarais (vivarés en occitan) s’étend sur un territoire correspondant approximativement au département de l’Ardèche.Le département de l’ARDECHE qui doit son nom à la rivière du même nom fut crée le 4 mars 1790 à partir de la province du Vivarais presque entière à laquelle fut soustraire la seigneurie de Pradelles au profil de la Haute Loire et ajoutée à celle des Vans auparavant rattachée à l’évêché de Nîmes. Si l’histoire du Vivarais fut mouvementée, depuis la Révolution nous n’avons rien à signaler d’important dans l’histoire de l’Ardèche si ce n’est que ces courageux habitants qui se sont appliqués à vaincre la nature de son sol souvent ingrat et ont trouvés dans l’agriculture, l’industrie, le commerce et maintenant le tourisme, une prospérité méritée.
« IL y a des régions plus majestueuses dans notre France ; il n’y en a pas, à ma connaissance, de plus contrastée, où l’on puisse comme ici, passer en quelques heures de la nature alpestre à la nature italienne ; il n’y pas où l’histoire de la terre et des hommes soit écrite sur le sol en caractères aussi clairs, aussi vivants »
Eugène-Melchior de Voguë, Académicien Français 1893
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