L’été dernier, en juillet 2015, un sauvetage incroyable a eu lieu près des côtes canadiennes de Hartley Bay, en Colombie-Britannique.
Au petit matin, un homme qui passait par là aperçoit une jeune orque échouée sur des rochers. Paniquée, l’animal pleurait de désespoir et appelait à l’aide.
Ni une, ni deux, l’homme contacte les secours. Très vite, des gardes côtés se mobilisent, accompagnés par des spécialistes des grands mammifères marins des associations ForWhales et WWF.
Il faut agir vite car personne ne sait depuis combien de l’animal est ainsi piégé.
Une fois sur place, les sauveteurs bricolent ingénieusement une pompe à eau qui va permettre d’hydrater l’orque en continue pendant toute la durée de l’opération.
Ils s’approchent alors très lentement pour ne pas ajouter à son stress et la recouvre de draps imbibés d’eau. Objectif : protéger sa peau extrêmement fragile des rayons meurtriers du soleil.
Les sauveteurs racontent :
C’était un vrai travail d’équipe, et, par chance, dans une certaine mesure, l’orque semblait comprendre que nous étions là pour l’aider.
Mais la manœuvre est délicate. Et le sauvetage prend plus de temps que prévu. Ils continuent :
Elle pleurait souvent, ce qui ne manquait pas de nous briser le coeur à chaque fois.
Mais l’issue n’est plus très loin : grâce à la marée montante, le piège s’ouvre peu à peu.
Finalement, au bout de six longues heures, il y a assez d’eau pour permettre à l’orque de regagner le large. Sous un tonnerre d’applaudissements, elle se met à nager en direction de sa famille qui n’avait pas quitté la baie, alertée par les pleurs de détresse de la jeune femelle.
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